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Katharina Hadassah Wendl: DHd2026 Wien: Digital Humanities an der Schnittstelle von Text, Daten und Theorie

Unter dem Thema Nicht nur Text, nicht nur Daten fand Ende Februar an der Universität Wien die jährliche Konferenz der Digital Humanities im deutschsprachigen Raum statt. Mit bis zu fünf parallelen Sessions, fast 100 Posterbeiträgen, einem guten Dutzend Workshops und speziellen Sessions von und für Doktorand*innen, war das Programm anregend, anspruchsvoll und vielfältig. Bei dieser meiner ersten DHd Konferenz als Teilnehmerin, Vortragende und Stipendiatin habe ich besonders aufmerksam verfolgt, wie Diskurse um Forschungsdaten, digitale Infrastrukturen und Methoden die deutschsprachige DH-Community prägen, fordern und neue Ideen, Projekte und Kollaborationen anregen.

Schon allein die Größe der DHd2026 war beeindruckend und spiegelte die wachsende Präsenz der Digital Humanities im deutschsprachigen Raum und die zunehmende thematische Breite wider: Panels und Beiträge erstreckten sich von Diskussionen über Künstliche Intelligenz und Intertextualität, über Bildanalyse in der Kunstgeschichte, Sound Studies, Named Entity Recognition bis hin zu digitalen Editionen und der Wissenschaftsgeschichte der DH. Während viele Panels Reflexionen und Beiträge über Interdisziplinarität, Nachhaltigkeit, Methoden und Theorie boten, gaben die Postersessions und der Posterslam Einblicke in das Work In Progress von fast einhundert DH-Projekten aus dem deutschsprachigen Raum.

Keynote I: Miriah Meyer – Daten anders sehen

Die erste Keynote hielt Miriah Meyer, Professorin an der Universität Linköping, die in ihrem Vortrag dazu ermutigte, Daten nicht nur klassisch als Rohinformation oder ground truth, als objektive Realität, zu betrachten. Durch Einblicke in ihre Forschungsarbeiten zur Datenvisualisierung zeigte sie, wie Daten als entangled data betrachtet werden können, dessen Verständnis und Interpretation von multiplen Faktoren abhängig ist. Als design material können so Daten als Ausgangspunkt für Reflektionen über uns selbst und andere dienen. Ihre explizite Verbindung zwischen Visualisierungsforschung und Pädagogik war für mich als ausgebildete Sekundarlehrerin spannend und für viele andere wohl überraschend: Miriah Meyer berichtete, wie in Workshops mit Jugendlichen Teilnehmende eigene Daten sammelten und sie mit sowohl digitalen und analogen Methoden visualisierten, um so mehr über sich und ihre Umgebung zu lernen. So zeigt Langers Arbeit, dass Alltagsdaten überhaupt nicht einfältig sind, sondern großes Potential zur Erkenntnissgewinnung, -visualisierung, und -vermittlung haben – innerhalb wie außerhalb akademischer Kreise.

Theorie im Fokus: Methoden, Ambiguität und die Transformation von Gegenständen

Eines der in verschiedensten Kontexten wiederkehrenden Themen war die Notwendigkeit theoretischer Reflexion über die Auswahl, Verwendung und Anwendung von Methoden und Theorien. Vorträge von Rabea Kleymann und Evelyn Gius widmeten sich etwa der Frage, ob und wie Methoden und Messungen in den Digital Humanities kritisch reflektiert werden können – und wie Ambiguität und Vagheit im digitalen Raum erhalten bleiben können. Sie und zahlreiche weitere Vortragende brachten somit wichtige Argumente gegen die Vorstellung von immer absoluten, objektiven Daten ein. Wie das Theorisieren Einfluss auf die alltägliche Arbeit in der DH haben kann, war zentrales Thema mehrerer Beiträge. Dabei wurde klar, dass das digitale Arbeiten mit Daten statt mit Texten nicht nur die Methode verändert, sondern auch die untersuchten Gegenstände durch Digitalisierung, Annotation, Vernetzung und Analyse modifiziert. Gleichzeitig hat das Theorisieren auch einen wichtigen kommunikativen Mehrwert für die Digital Humanities: Es eröffnet die Möglichkeit, in interdisziplinären Dialog zu treten und Erkenntnisse in die traditionellen Disziplinen zurückfließen zu lassen.

Abb. 1: Nicht nur Text, nicht nur Daten … aber was dann? – ‘Theoretisieren’ durch Praktiken in der digitalen Editorik, der Digital History und den Computational Literary Studies (Alexa Lucke, Lisa Eggert, Jonathan D. Geiger, Tessa Gengnagel, Jessica Hainke, Philipp Hegel, Silke Schwandt, Laura Untner, Christian Wachter)

Keynote II: Daten als soziale und politische Praxis

Die zweite Keynote, gehalten von Katharina Kinder-Kurlander, Professorin für die Humanwissenschaften des Digitalen an der Universität Klagenfurt, trieb die Diskussion in eine dezidiert kritische Richtung, die dringend Einzug in die Planung von DH-Projekten halten soll. Ihr Argument: Die Digital Humanities müssen zunehmend nicht nur die nachhaltige Bewahrung von Daten in den Blick nehmen, sondern auch die von Methoden und Prozessen, die zu diesen Daten geführt haben. Digitale Daten seien nie neutral – und ohne deren kritische Kontextualisierung werden zukünftige Generationen von Forschenden Ergebnisse erben, die sie weder interpretieren noch reproduzieren können.

Digitale Daten als soziale und politische Praxis können und sollen also als in komplexe Machtverhältnisse eingebettet verstanden werden, ob man nun will oder nicht. Sie werden von spezifischen Akteur*innen, Infrastrukturen, Perspektiven und Normen geprägt. Digitales Datenmanagement ist daher auch eine Form der Aushandlung von Wissen, Autorität und Verantwortung. Diese Rahmung hat unmittelbare Relevanz für wiss. Einrichtungen und Forschungsdateninfrastrukturen: Entscheidungen darüber, was bewahrt, wie es beschrieben wird und wer Zugang erhält, sind inhärent politische Handlungen – insbesondere in einer akademischen Landschaft, in der Befristung, Projektlogik und hohe Mobilität strukturell zur Prekarisierung beitragen.

Case Studies

Unter den vielen Forschungspräsentationen stachen einige hervor. Philip Krauts Vortrag über Schlüsselstellen in der modernen Literatur stellte eine scheinbar einfache Frage: Welche Textausschnitte werden am häufigsten zitiert, und was sagt uns das über die Entstehung literarischer Kanons? Der Ansatz – eine Verbindung computationeller Methoden mit Close Reading – ist ein gutes Beispiel dafür, wie die DH neue Blickwinkel auf tradierte geisteswissenschaftliche Fragen eröffnen kann. Auch die mittelhochdeutsche Begriffsdatenbank MHDBDB war vertreten (Zeppezauer-Wachauer/Untersteiner/van Beek/Steiner) – ein Beleg für die Langlebigkeit mancher DH-Projekte, aber auch für die anhaltenden Herausforderungen ihrer Pflege. Gemeinsam mit Laura Frank habe ich ein DH-Tool zur Erforschung paläografischer Besonderheiten in mittelalterlichen Torarollen präsentiert, das skalierbares Close- und Distant-Reading ermöglicht. Named Entities, digitale Editionen und Wissenschaftsgeschichte rundeten eine thematisch reiche Auswahl an Fallstudien ab.

Abb. 2: Schlüsselstellen der Literatur: Zur Messung literaturwissenschaftlicher Interpretationsintensität (Frederik Arnold, Robert Jäschke, Philip Kraut, Steffen Martus)
Bild 3: Vom Close Reading zum Distant Reading bei der Erforschung paläographischer Besonderheiten in Torarollen (Laura Frank und Katharina Hadassah Wendl)

In den Postersessions konnten Teilnehmer*innen zahlreiche weitere Case Studies und laufende Forschungsprojekte kennenlernen und sich vernetzen. Für mich persönlich spannende Beiträge betrafen etwa die digitale Edition der Martin Buber-Korrespondenzen, Einblicke zur Erforschung von Sozialen Medien wie TikTok und automatisierte Informationsextraktion und Layouterkennung bei mittelalterlichen, handschriftlichen Quellen aus klösterlichen Archiven und lateinischen Grammatiken.

Eine inklusive Community über die DHd2026 hinaus

Bei der Eröffnungsveranstaltung, in Kaffeepausen, den Postersessions sowie beim Empfang im Wiener Rathaus kam es zu anregenden Gesprächen und Eindrücken. Ein besonders ermutigender Aspekt der DHd2026 war die starke Präsenz von PhD Studierenden, die sowohl im Publikum auch als Vortragende vertreten waren. Ein Vernetzungstrefffen für Early Career Researchers lud zu weiteren Gesprächen ein, von dem ich leider zu spät erfahren habe. Die Konferenz umfasste außerdem einen Podcast über die Wiener DH, der über die drei Konferenztage hinaus zum Zuhören und Lernen einlädt.

Persönliche Eindrücke und Potenziale

Die Qualität und Tiefe der theoretischen Diskussionen und die positive Atmosphäre, in der Teilnehmende verschiedenster Hintergründe und wissenschaftlicher Erfahrung in Austausch treten konnten, haben mich an der DHd2026 besonders beeindruckt. In der Community wird nicht nur die Frage gestellt, was die DH eigentlich macht, wenn sie digitalisiert, modelliert und analysiert, sondern es werden methodisch, praktisch und theoretisch Antworten dazu gefunden, die vielschichtig, nuanciert und interdisziplinär sind. Hier kam es teils zu lebhaften Diskussionen über die Grenzen der Interoperabilität in der DH und die Vielzahl von Einzellösungen, die nicht immer so einfach miteinander kompatibel sind, die ich gerne auch vermehrt in den Vorträgen selbst mitverfolgt hätte.

Die Gespräche, formell und informell, mit alten Bekannten und neuen Gesichtern, gehörten zu meinen Höhepunkten. DHD-Konferenzen sind wohl eine der wenigen Orte, an denen eine Mediävistin, ein Computerlinguist, eine Informatikerin und ein Wissenschaftshistoriker gemeinsame Schnittmengen finden, bearbeiten und diskutieren können. Diese interdisziplinäre Durchlässigkeit wird auf der nächsten DHd Konferenz in Marburg unter dem Titel „Mind the gap! Wissen, Unsicherheit und Verantwortung“ (01.-05.03.2027) sicher auch vertreten sein.


Katharina Hadassah Wendl ist wiss. Mitarbeiterin und Doktorandin im interdisziplinären Verbundprojekt „Materialisierte Heiligkeit“ an der Freien Universität Berlin. Sie erforscht Schreiberhandbücher des 19. Jahrhunderts, insbesondere Shlomo Ganzfrieds Qeset hasofer und dessen Auseinandersetzung mit rabbinischen Texten. Im Zuge dessen arbeitet sie an einer digitalen Hyperlinkedition von Qeset hasofer, die mittels TEI/XML die intertextuellen Bezüge in diesem Handbuch aufzeigen soll. Sie hat an der Universität Wien Lehramt (Englisch/Geschichte) und Judaistik studiert. Daneben hat sie auch einen MA in Jüdischer Erziehung (Jewish Education) von der London School of Jewish Studies. In der Vergangenheit war sie in der Digitalisierung deutscher Übersetzungen der rabbinischen Literatur involviert.

Die Konferenzteilnahme wurde durch einen Early Career Travel Grant der Task Area Data Culture des Konsortiums NFDI4Memory gefördert.


OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
Digital History Berlin (Redaktion) (29. April 2026). Katharina Hadassah Wendl: DHd2026 Wien: Digital Humanities an der Schnittstelle von Text, Daten und Theorie. Digital History Berlin. Abgerufen am 9. Mai 2026 von https://doi.org/10.58079/165fe


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